十二月给霍格沃茨带来了狂风和雨夹雪，停在湖面的德姆斯特朗大船随着狂风颠簸摇摆，黑色的船帆在风中翻飞起舞。
冬天的城堡里总有穿堂风，学校里爆发了一场流行性感冒，包括拉文克劳学院那位好脾气的院长菲利乌斯·弗利维在内，好几位老师都不幸中招。
庞弗雷夫人变得更加忙碌，她给大家分发了一种胡椒味的驱寒魔药，于是耳朵里冒着一圈圈白烟的学生在走廊里随处可见。
尽管寒冷，但马克西姆夫人的骏马在马厩中过得还算不错，海格不断地给它们提供纯麦芽威士忌，饲料槽里传来一阵阵酒味，学生们给弗洛伯毛虫喂食莴苣时进入梦乡的速度更快了。
炸尾螺被乌姆里奇没收后，海格曾经暗示要养一种更“有趣”的神奇生物，但他后来却暂时遗忘了这件事。
他的注意力转移到了别处，因为美丽的马克西姆夫人来到了霍格沃茨，他每天都在挖空心思打扮自己——或者说，自认为打扮自己。
他穿着一身毛茸茸的棕色西装，用机油刷平了自己毛乎乎的头发，胡须也变得油腻腻、亮晶晶的，他的头发里时常插着梳子的断齿，如果不是赫敏好心提醒，他恐怕会顶着它一整天。
他变得不喜欢在自己的小屋里煮饭了，现在他每顿饭都去教师餐桌那里吃，时不时瞟一眼马克西姆夫人，好几次，他把热茶倒进了自己的鼻孔。
星期一这天早上，彼得在熟悉的机油味中享用早餐，不过他很高兴海格的兴趣点暂时转移到了别处，如果乌姆里奇或者丽塔·斯基特发现他又养了什么新动物，肯定会引发更大的麻烦。
在家中陪伴克利切一周以后，小天狼星回来了，克利切也来到了霍格沃茨厨房工作，这样他就不会感到孤独寂寞。
为了避免和趾高气扬、四处巡逻的魔法教育委员会发生冲突，小天狼星选择变成一条黑狗卧在彼得脚下，由彼得把早餐递到他的嘴里。
庞弗雷夫人走过教工餐桌，给弗立维教授拿去驱寒魔药，路过彼得时她严厉地看了一眼他脚下的黑狗，在她看来彼得先是制造了许多受伤事件，又在流感期间往礼堂里带脏乎乎的大型动物。
“这是一条训练有素的家养宠物狗。”邓布利多见状笑眯眯地对她解释道。
小天狼星咧开嘴巴，乖乖地蹲坐在地上，尾巴欢快地摇动。
庞弗雷夫人不为小天狼星的萌态所动，板着脸走了过去，一旁的斯内普也怀疑地瞥了小天狼星一眼。
门厅那边，费尔奇先生正在忙活着，彼得知道他在往布告栏上钉一则新告示。
吃完早餐的学生们陆续聚集过去，人群中很快就传来了失望的叹息声和嘘声。
“为什么是乌姆里奇？”韦斯莱双子齐声发出了质问。
“什么叫‘基于《魔法防御理论》进行安全的学习’？”厄尼·麦克米兰喊道，“难道我们要靠书本打败学校里的黑巫师吗？”
魔法教育委员会那几个面目阴沉的安全员走过去维持秩序，邓布利多看着门厅发生的事，朝彼得微微侧头。
“没关系，我早有准备。”彼得轻松地说道。
平日经常留在德姆斯特朗大船上的安多诺娃教授罕见地出现在礼堂，她笨拙地穿过教工餐桌，在弗立维教授的椅子上冒冒失失地绊了一跤，结果小个子弗立维直接从椅子上滑了下去。
“哎呦，对不起。”她赶紧把弗立维教授从桌子下面拽出来，重新放到椅子上。
“啊，没关系。”弗立维教授非但没有生气，反而觉得很好笑。
安多诺娃教授小心地绕过其他老师的椅子，很局促地走到邓布利多和彼得身边，“呃……佩迪路教授，请问您的黑魔法防御公开课为什么换给乌姆里奇女士来上了？”
“很抱歉，上周五发生了一点小小的波折。”
安多诺娃教授皱着眉头，显得很失望，“我本想参加您的下一次课程的，我听说了您和斯内普教授的表演决斗，据说您的火盾烧掉了半个舞台。”
“说实话，我没有烧掉半个舞台……但您完全可以参加今晚的公开课，这节课我同样会展示一些技巧。”
她露出了满意的笑容，冲彼得点了点头，又和邓布利多打了个招呼，便离开了。
彼得觉得安多诺娃教授似乎是一个痴迷于钻研魔法学术、不善交际的学者——但也有另一种可能，她在收集关于彼得的情报。
可她走出几步，不知为何折了回来，她走到了邓布利多旁边，压低声音神秘地说道，“邓布利多教授，这里……这里有很浓重的黑魔法气息……邪恶的气息……”
邓布利多皱起了眉毛，眉宇间出现一道深深的凹痕，忧虑爬上了他苍老的脸。
“请问您是怎么感知到的？”他声音清晰地问道。
安多诺娃教授从胸口取出了魔法圆盘，这正是彼得在地下室走廊遇袭那天清晨看到过的。
此刻它微微抖动着，咯咯作响，发出炫目的绿光。
“我从没遇到过圆盘反应这么强烈的情况，”安多诺娃说道，她的神情让人想到西比尔·特里劳妮，“这不是普通的黑魔法……这是极致的邪恶……”
彼得抽出魔杖，创造了一个魔法空间笼罩在圆盘上。
几道绿色薄雾在圆盘上方缓缓飘动，像一条条互相盘绕的毒蛇，其中最粗的一道直指彼得所在的方向。
彼得怔住了，调查了这么久，难道黑魔法就在自己身上？
邓布利多用犀利的蓝眼睛盯着圆盘，一旁的麦格教授脸色严峻地看着彼得，斯内普不知何时站了起来，无声无息地走到了彼得身后，小天狼星则焦躁地在彼得脚下打转。
一闪念间，彼得明白了。
他从衣袋里掏出了雷古勒斯用生命换来的金质挂坠盒，它在发热震动，让人怀疑随时都会有什么东西跳出来，这个小盒子似乎拥有生命，一颗金属心脏在它内部滴答作响。
“这是伏地魔的遗物。”彼得解释道。
安多诺娃痴迷地看着眼前这个以银蛇装饰的挂坠盒，“佩迪路教授，请问我可以把它借去研究一下吗？”
邓布利多不动声色地使了个眼色，但彼得早就知道自己该怎么做，“很抱歉，安多诺娃教授。”
他飞快地伸出手，把挂坠盒放回了口袋，重新拿起刀叉，“今晚六点，欢迎您参加公开课。”他礼貌地微笑了一下，安多诺娃明白这是一个逐客令，便略带失望地离开了。
早餐过后，彼得回到了自己的办公室，打开一个带有七把锁的银质箱子，把挂坠盒藏在了最深处，重新锁好箱子后，他在箱子外施加了他毕生所知的所有保护咒，足有十几道之多。
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