苏轼闻言不由失笑：“何人这么大的架子？”
这道观前围着的怕不有上千人了，谁有这么大的面子，让千人齐齐等着？
甄琼古怪的看了他一眼：“是官家。”
苏轼：“……”
等等，官家居然也要来看演法？那为何不选在宫中，还要到这观宇前？苏大才子顿时陷入了茫然。
远处，挤在人堆里，程颐也是满心的烦躁。他原本并不想看这故弄玄虚的演法，但是叔父张载相邀，断然拒绝也不妥当，只能跟兄长相携前来。
然而对于《日新报》上所言的“大气有巨力”的说法，他是分毫不信的。他也不是没在家中做过实验，那覆杯的杯子但凡大一点，纸片就托不住其中的水流。连这点力道都无，又怎能说什么“巨力”？怕不是《日新报》从中做鬼！
别以为他不知道，那凌霄子可跟《日新报》的东主关系匪浅，说不定只是想引来百姓，借机生财罢了。一想到这，程颐胸中就更是怒气鼓胀。现在《日新报》上的招贴是越来越不像话了，店家宣传也不再质朴，皆是夸夸其谈，胡乱吹嘘。这等市侩的报纸，还能传遍东京，如何不让人气恼？！
这次来，他可不是为了看把戏的，而是以《明德报》主编身份，来揭穿其中骗局的！只要那演法有一点纰漏，他定然要刊登在报上才行！大气压力哪有什么伟力？这“天理”肯定还是在“气”之先的！
然而心中有了定念，左等右等，也等不到演法。程颐不由道：“莫不是那小道见来人太多，不敢故弄玄虚了？”
张载年纪大了，这大热的天，又挤在人堆中，也不怎么好受。拿出帕子擦了擦额上的汗，他道：“说不定是在等天时？这铁球、马匹都备下了，总不至于无功而返吧？”
那片空场中，偌大铁球和八匹马都静静的等着呢。遥遥看去，还能在凌霄子身边瞧见几个熟面孔，总不能连这些官员都一起骗了吧？不过真要择时才能演法，这其中的关窍就耐人寻味了。张载是真不想看这求道的壮举，变成一场笑话……
正想着，人群外围突然传来了骚动，他有些茫然的扭头看去。三人之中，程颢身量最高，也扭头瞧了瞧，突然道：“是御驾！官家来了！”
这一句，可让张载和程颐都大吃一惊。然而身材高大的殿卫已经护着御驾，排开人群，到了宝应观前。三人不敢怠慢，连忙也随着身边百姓，一起向天子行礼。
赵顼也没料到会来这么多人，就算是乘车，额头也难免出了些汗。这要是闹出什么乱子，还真不好收场，好在还是甄琼想的周道，连开封府衙役都请来了，帮着维持秩序。不过如此多人，他也确实不好久留，等被众人迎着，坐在了专为他设的座位前，便问道：“不知时辰是否合适？先生可能开始演法了？”
“这法子不拘时辰的，官家若想看，即刻就能开始。”甄琼比赵顼还想早点走，立刻答道。
听到不拘时辰，赵顼也略略松了口气，可见这东西未必是法术，便颔首道：“有劳先生了。”
有了天子首肯，甄琼就挽了袖子，走到了场中。也不看那黑压压的人群，他把注意力放在了御座左右或站或坐的熟人身上，好歹压住了心慌，才朗声道：“今日要演示的，乃是大气压力的表征。我会把水注入这铁球之中，随后彻底抽空球中之水，将之密闭。届时大气会死死压住铁球，八马也不得开。”
他的声音不算太大，但是身边几个徒弟齐齐大声重复，让这番话传遍了四周。
之前因为天子到来，显得有些沉寂的空场，立刻响起了嗡嗡人声。不少人都交头接耳，怀疑自己听岔了。一个铁球，就算个头大些，也不至于八匹骏马都无法分开吧？
程颐的眉头已经高高皱起，暗叱一声“胡闹”。只是个铁球罢了，八马都不可分，岂不是滑天下之大稽？竟然还寻了天子前来观礼，这莫不是要欺君了？可是要用怎样的手段，才能实现此法呢？
程颐心中翻腾，满腹的不信，张载却已瞪大了双眼，看向场中。只见那身着华服的小道挽起了衣袖，让几个徒弟扶起了两个半球，在其中垫了些什么，用力推挤在一起。当铁球合并后，那小道亲自用漏斗向球中灌水。虽说是一尺五的大球，但是灌水也花不了多长时间。等灌满之后，他又拿巾帕擦干了球身，又等了片刻，确定不再漏水后，这才取过一个嘴儿尖长，带着软管的泵来，把尖嘴的管子塞进了球上的空洞，开始利用泵来抽水。
方才倒水的是个有刻度的水桶，现在把水抽回来，也是按照刻度来算。没花多少工夫，那水桶再次被装满，小道俯身看了看桶中的水量，这才在那尖嘴的塞子上扭了几下，把软管卸了下来。随后他一转身，又朝天子走去。
这就完了？不止是张载，许多人心中都泛起了疑虑。这么简简单单抽个水，就能让八马都分不开铁球？
被那么多双眼看着，甄琼额上也有些冒汗，回到御座前，立刻禀报道：“官家，空球已经备好。如今球内无水也无气，只被周遭大气所压，可以用马牵拉了。”
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