其实从永璇开始对西山大营换装的时候, 乾隆也在利用这个时候组建新军。乾隆并不是个笨蛋, 他不会像康熙那样对八旗无条件信任, 况且乾隆时代的八旗比起康熙更加堕落。虽然乾隆是个保守的皇帝, 但是不代表他能对关系自己皇位的军队无动于衷。所以从永璇整顿西山大营开始，乾隆也在依葫芦画瓢地组建起几支新军。当西山大营初见成效之后, 乾隆便从西山大营抽调出大量中下级军官填充到各大新军中区, 于是后世中国陆军中颇具影响力的“西山系”就此出现。
“西山系”军队对永璇有着盲目的崇拜感, 再加上永璇已经是这个帝国名义上和实际上的最高统治者, 故而整个西山系军队对永璇是高度服从。可笑阿思哈居然还想通过永琪来策反八旗反对永璇, 如果永璇得知整个计划的话，他一定会鼓掌。毕竟永璇正愁没有借口整顿八旗士兵，“叛国”无疑是个最好的借口，不仅可以将八旗的军权收回还能顺带整顿下八旗的旗务。
八旗对于满清来说是很重要的，在早期满清还没有掌握国家政权之前，这种全民皆兵的方法的确是个不错的构想。毕竟后世的瑞士也是依靠全民皆兵将自己变成一只难以下嘴的刺猬，才逼得希特勒在二战中不得不选择性无视掉瑞士。但是在满清入关之后，八旗的战斗力是直线下降，留在东北的八旗还算有一战之力, 但是入了关的八旗完全是摆设，除了遛鸟扯淡之外，几乎没有任何擅长的事情了。雍正皇帝对此是深恶痛绝, 可惜只有执政十余年的雍正没有办法彻底断绝祸根, 而乾隆为了好名声也只能捏着鼻子忍了。
但是永璇却不在乎, 他手上捏着新军, 盛京八旗和蒙八旗早就改造完成，仅仅依靠京城里那些做摆设的八旗能有何用？当永璇手上看着情报局送来的谋反情报的时候，他差点就想要大笑三声。不过他也不敢做得太过分，毕竟八旗还是帝国名义上的统治基础，为了让高层们的脸面好看些，永璇不得不做出一些痛心疾首的样子，“朕对待他们不薄，奈何他们竟存了这般心思？”
军机大臣和几位权贵重臣被宣召到东暖阁，看到永璇递给他们的情报，他们也是满头大汗。阿思哈早前的做法虽然不讨永璇的喜欢，但是在臣子眼中那是有“气节”的谏臣形象。可如今阿思哈居然游说永琪称帝，并串联在京的八旗，那这就是叛臣了！
虽然于敏中是领班军机大臣，但无奈自己是汉臣，且这是牵扯到满臣和八旗，于敏中只得保持沉默。而永琨却冷笑道：“此等无视军服的乱臣贼子，人人得而诛之！”
虽然因为和亲王弘昼的去世，和亲王一系早早就退出了朝廷的中枢。可因为早年永璇与弘昼一直在合作，故而新军中一直有“西山系”和“和亲王系”的区分，不过好在“西山系”重在陆军，“和亲王系”重在海军，而两系人马对永璇又是马首是瞻。所以永琨这句话似乎就代表了军界的立场，而且永琨的确也有这般资格。他大哥永璧乃是海军衙门大臣，四哥永瑸乃是北洋协管军务大臣，八弟永璔乃是这次西伯利亚远征军的将军之一。永琨这番杀气腾腾的话，让在场的文臣都莫名后背一凉。
永璇对永琨的嚣张还是比较满意的，一个军人如果没有热血，不敢嚣张，那么这个国家就没希望了。虽然宋朝的文臣都非常有气节，无奈他们将自己的军人都阉割了，最后还是被人给灭了。文臣有气节当然是好的，可是问题在于，打战的事情本来就该交给军人去处理。几个文臣在那指手画脚算什么？如果懂点军事还好，不懂的话那就完全是瞎指挥。可以说，宋朝的军队不是丢给了辽国、金国和蒙古，而是丢在自己人手里。
“朕并不惧这些宵小，只是朕不忍百姓遭殃。但若是他们冥顽不灵的话，就别怪朕狠心了！”永璇冷冷地说完后，东暖阁的群臣们就知道了，该有人倒霉了。
查尔斯•沃森踏上这个被称为“远东明珠”的土地时，他才知道英国人对这个国家的不了解程度已经到了个让人发指的地步。与曼彻斯特、利物浦一样，上海是一个建立在港口的城市，但是他又与邻近的江宁、苏州组成了江南经济的三角城市带。江宁侧重于江南的政务，上海侧重于江南的经济，而文化人们都喜欢苏州那古朴的园林风格。再加上杭州在稍南的地方遥相呼应，上海很快就夺得了“远东明珠”的称号。
查尔斯•沃森是受英国首相腓特烈•诺斯勋爵的派遣，来到这里。他还记得诺斯勋爵对他说的一番话，“罗金汉侯爵（查尔斯•沃森的封号）阁下，帝国的财力已经无力与远东的大帝国交战了，希望侯爵阁下此次出行能给帝国带来和平和希望。”
“勋爵阁下，帝国已经真的到了这般地步了么？”查尔斯虽然并非不学无术的贵族，但是他毕竟是个贵族，对国家形势了解并没有这些政治家了解。
“侯爵阁下，帝国已经到了快要崩溃的边缘了。”诺斯不由得苦笑起来，“美国人已经选择了战争，法国人站在了美国人那边，恐怕我们失去北美的殖民地只是时间问题了，加勒比海及中南美洲又是西班牙人和葡萄牙人的势力范围，我们没有能力与他们一较高低。非洲现在是我们与法国、荷兰三国鼎立，中东则是奥斯曼人的中东，远东则是中国人的远东。帝国现在已经不奢望保住南洋，但是澳大利亚和印度必须在帝国手里，最起码，我们必须在印度拥有一块体面的殖民地。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！